La cafetière italienne est constituée de deux compartiments séparés par un filtre qui contient une dose de café. En chauffant, l'eau placée dans la cuve remonte poussée par la vapeur sous pression et au passage traverse le café. Ensuite, le café déborde en haut de la cheminée pour retomber finalement dans la verseuse. La cafetière italienne sert à la fois à la préparation et au service, elle fonctionne idéalement sur des plaques (électriques ou cuisinières à foyer bois ou charbon) et sur le gaz, parfois sur l'induction.

A savoir : La notion 'nombre de tasses' est 'italienne' : le nombre indiqué ci-dessous estime une contenance de 5 cl par tasse (ainsi, une cafetière 6 tasses fera 30 cl de café

Cette cafetière fonctionne sur plaques électrique, plaque vitro céramique, sur le gaz et sur induction.